Im August hat der GMS Verbund den Start der AG Barfußschuhe angekündigt. Die Liste an Partnern ist lang und vielfältig. Für medizinische Expertise wurden der Dr. Med. Univ. Christoph Geiger und der Kompetenzkreis Gesunde Schuhe mit über 180 Orthopädie- und Schuhfachgeschäften ins Boot geholt. Dazu kommen Barfußschuhhersteller und -händler sowie die Barfußschule in Alfter, die sich auf Kurse in dem Bereich fokussiert.
Doch was genau plant die AG? Mit dem Netzwerk sollen gleich mehrere Ziele rund um Barfußschuhe erreicht werden, erklärt Martin Schneider, COO des GMS: „Die Aktion ist in zwei Dimensionen gerichtet. Zum einen wollen wir Konsumenten die Möglichkeit geben, sich von einer qualifizierten Seite informieren zu lassen. Zum anderen wollen wir unsere Händler schulen und zertifizieren, damit sie sich durch eine herausragende Fachexpertise und Beratung vom Markt differenzieren können.“
Auf der Homepage der AG Barfußschuhe wurden einige Informationen darüber gesammelt, was Barfußschuhe eigentlich sind, wie sie funktionieren sollen und warum sie Vorzüge haben können. Das Thema verbreite sich immer weiter, doch es werde auch immer schwieriger, sich gut zu informieren. Schneider sagt über das GMS-Angebot: „Die Konsumentinnen und Konsumenten sind heute sehr interessiert und suchen nach Informationen – meistens im Internet. Diese können jedoch falsch oder unstrukturiert sein. Mit unserem Angebot wollen wir Orientierung darüber bieten, was Barfußschuhe ausmacht und wo es eine gute Beratung und ein umfassendes Produktangebot gibt.“ Nach und nach soll hier eine Stelle für geprüfte und gut sortierte Fakten zum Thema Barfußschuhe entstehen.
Allgemein ist der Ansatz der AG, erst einmal zu starten, und sich dem Thema zu widmen und die Aktion dann wachsen zu lassen. Auch Barfußschuhe für Erwachsene sollen mit der Zeit stärker thematisiert werden. Bislang legt die AG noch einen großen Fokus auf Kinderschuhe.
Außerdem gibt es einen Filialfinder, bei dem Kundinnen und Kunden die zertifizierten Händler der AG Barfußschuhe finden können. Diese werden gemeinsam mit der Barfußschule Alfter in einem mehrteiligen Seminar geschult. Die Inhalte beschäftigen sich mit Orthopädie, dem Wachstum von Kindern, Qualität von Schuhen und Beratung. Wer die Schulung erfolgreich abschließt und einen ausreichend großes und vielfältiges Barfußschuhangebot hat, bekommt ein Siegel von der AG Barfußschuhe. Dafür gibt es POS-Material, das einen als zertifizierten Barfußschuhexperten ausweist sowie Kommunikationsmaterial für die lokale Presse.
An der ersten Schulungsrunde haben acht Kinderschuhhändler teilgenommen. Die Schulung soll alle paar Monate stattfinden, sodass in einem Jahr in Deutschland möglichst flächendeckend zertifizierte Barfußschuhhändler im Filialfinder zu finden sein werden.
Langfristig sollen sich auch Händler, die nicht an GMS angebunden sind, daran teilnehmen können, sagt Schneider: „Die Schulungskapazitäten sind zunächst durch unsere Händler ausgefüllt. Auf Sicht ist es ein Instrument, das dem ganzen Schuhhandel guttun soll.“
Der Kurs und das Marketingmaterial kosten einen niedrigen dreistelligen Betrag. Langfristig ist auch geplant, dass die teilnehmenden Hersteller, die als Premiumpartner der AG Barfußschuhe präsentiert werden, sich auch finanziell an den Aktionen der AG beteiligen. Erst gehe es bei der Partnerschaft um den Austausch von Ideen und Informationsmaterial, dann soll gemeinsam überlegt werden, was im Rahmen der AG veranstaltet werden kann, wie z.B. weitere Schulungen oder Marketingmaßnahmen. Als erste Partner wurden zunächst reine Barfußschuhmarken angesprochen.
Schneider sagt über die kommende Zusammenarbeit: „Unsere Händler und Partner-Lieferanten sind alle begeistert und die Resonanz im Markt ist riesig. Wir haben schon viele Anfragen von Lieferanten und Händlern erhalten. Jetzt werden wir das Ganze weiter ausbauen und mit zusätzlichen Aktionen regelmäßig neue Impulse setzen.“
