Das US-amerikanische Unternehmen mit 30 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern ist eine Ausgründung des Robotics and Human Engineering Lab der University of California, Berkeley. Es hat sich auf die Forschung und Entwicklung von Exoskeletten im beruflichen und medizinischen Umfeld spezialisiert. Ottobock und SuitX wollen den Markt für Exoskelette auf eine neue Stufe heben Exoskelette gemeinsam weltweit vertreiben.
Der Gründer und bisherige CEO von SuitX, Prof. Dr. Homayoon Kazerooni, bleibt dem Unternehmen als Chief Scientist erhalten, teilt Ottobock weiter mit. Kazerooni ist Professor im Fachbereich Maschinenbau an der University of California in Berkeley. SuitX wird Teil des Geschäftsbereichs Bionic Exoskeletons (vormals Ottobock Industrials), in dem Ottobock von Duderstadt aus Exoskelette der Produktfamilie Paexo entwickelt und vertreibt.
„Zusammen mit SuitX wird Ottobock zu einem weltweit führenden Anbieter für Exoskelette in Produktion, Logistik, Instandhaltung und dem Handwerk. Gemeinsam stiften wir einen erheblichen sozioökonomischen Nutzen, indem wir die Arbeitsgesundheit für MitarbeiterInnen in diesen Berufsgruppen verbessern und gleichzeitig die krankheitsbedingten Ausfall- und Behandlungskosten für Unternehmen und Gesundheitssysteme reduzieren“, sagt Philipp Schulte-Noelle, CEO von Ottobock. „Mit der Investition bauen wir unsere Präsenz in Nordamerika und unser Innovationsnetzwerk aus – und das zum richtigen Zeitpunkt. Wir gehen davon aus, dass der Markt für Exoskelettlösungen am Arbeitsplatz in den kommenden Jahren enorm an Dynamik gewinnen wird.“
Ottobock und SuitX bieten Exoskelette, die den Körper bei Überkopfarbeit sowie bei Hebetätigkeiten entlasten. Zur Paexo-Familie von Ottobock gehören zusätzlich Lösungen, die Handgelenke, Daumen und Nacken unterstützen. SuitX entwickelt und fertigt Exoskelettsysteme für die Arbeitswelt, den medizinischen Einsatz und die Freizeit.
Prof. Dr. Kazerooni kommentiert: „Ich bin glücklich, dass wir jetzt in der Lage sind, unsere lebensverbessernden Produkte weltweit zu vertreiben. Dieser Schritt ist nicht nur ein Erfolg für suitX, sondern auch für die University of California, Berkeley, an der unternehmerische Initiativen zum Wohle der Menschen gefördert werden.“
Dr. Sönke Rössing, Leiter Ottobock Bionic Exoskeletons, erläutert: „Unsere Exoskelette können bei vielen körperlich anstrengenden Tätigkeiten in Industrie und Logistik eine enorme Entlastung bieten. Fachkräftemangel und eine alternde Belegschaft führen zu einem erhöhten Bedarf an Lösungen, die es Menschen ermöglichen, ihrer Arbeit gesundheitsschonend und langfristig nachzugehen. Auch die zunehmende Bedeutung von Arbeitssicherheit und ein Bewusstsein für Folgekosten tragen zum dynamischen Wachstum des Marktes bei.“
„Wir gehen davon aus, dass die technologischen Fortschritte in der Exoskelett-Entwicklung – geringeres Gewicht, ergonomischere Passform, mehr Funktionalitäten – gepaart mit geringeren Kosten die Akzeptanz von Exoskeletten signifikant erhöhen.“
Dr. Sönke Rössing, Leiter Ottobock Bionic Exoskeletons
Exoskelette sind am Körper getragene technische Lösungen, welche die menschliche Leistungsfähigkeit unterstützen, verstärken oder erhalten sollen. Sie können in verschiedenen Anwendungsbereichen (z.B. Schulter/Nacken, Rücken, Arme/Hände, Beine) und Branchen (Automobilproduktion, Fertigung, Wartungsarbeiten, Logistik) Anwendung finden.
Laut Mitteilung werde erwartet, dass sich der Markt für industrielle Exoskelette bis 2025 auf mehrere Hundert Millionen Euro vervielfacht.
